今日で1月も終わりです。
明日からは、早くも2月に入ります。
2月1日は、2月18日とともに、私には生涯忘れることの出来ない重要な日です。
勘の良い方なら、おわかりかも知れません。
2月1日は、都内私立中学受験開始日です。
2月18日は、都内私立高校受験開始日です。
それぞれ開始日初日に、有力校が激突しますので、それぞれ1日校、18日校などと呼ばれ、初日を制するものが、受験を制するとされています。
私も、その昔、12の春を迎え、母に連れられて、中学受験したことを昨日のことのように覚えております。
週7日、毎日塾や進学教室に通い、徹底的に鍛え抜かれた幼い受験戦士は、自分の力を信じ、12の春の試験に挑みました。
幼い頃父が何を思い、私に中学受験を勧めたのか、今となっては知るよしもありませんが、
ただ一つ覚えているのは、「大学は、国立を目指せ・・・」と言うものでした。
それは父自身が、当時のいろいろな制約の中で、国立大学受験がかなわなかったことから、息子にはそれを託していたようでした。
内藤歯科の初代院長だった父には、国立大学歯学部も意識の中にあったのかも知れません。そのゴールを目指すには、中学受験が最初の重要なポイントとなることを、知っていたからでしょう。
そして発表当日、掲示板には私の番号はありませんでした。
12の春は、私に大きな試練を与えました。
負けたものには何も残らない、勝負の世界の厳しさを12歳にして、思い知らされました。
父は惨敗した私を、責めることはありませんでした。
ただ一言「おまえはよく頑張った・・・」と言い、男泣きに泣きました。
私は父が涙するのを見たのは、生涯でこの日が最初で最後でした・・・
この日の挫折があり、今日の私につながります。
「勝負は、勝つも負けるも時の運」
勝もよし、負けるもよし、です。
勝てば、思い通りのスタートを切ることができます。
負ければ、違う場所からのスタートとなります。
それだけの違いです。
スタートは違っても、目指すゴールは変わりません。
さあ、明日からは本番です。
12の春の幼い戦士達の健闘を祈ります。
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